Niño durmiendo

Un estudio realizado en los Estados Unidos señala que las personas que duermen menos de seis horas o más de nueve son propensas a estar obesas

El trabajo descubrió que los que dormían menos de lo aconsejable o en exceso, fumaban más, hacían menos actividad física y bebían más alcohol que aquellos que dormían entre seis y nueve horas, podrían engordar con mayor facilidad.

La investigación se hizo sobre la base de una encuesta realizada puerta a puerta a 87.000 adultos norteamericanos, entre 2004 y 2006, conducida por el Centro Nacional para Estadísticas de la Salud, que forma parte de los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades.

El sondeo no tuvo en consideración la influencia de otros factores, como la depresión, que puede contribuir a que una persona coma más de lo normal, a fumar más o sufrir de insomnio y otros problemas, según informa el diario La Nación.

Se detectaron más fumadores entre las personas que dormían menos de seis horas: el 31% dijo que era fumador en el momento del estudio. De aquellos que gozaban de nueve o más horas de sueño, el 26%, también eran fumadores. La tasa global de fumadores en los Estados Unidos es, según el estudio, del 21%.

Para aquellos participantes del estudio que dormían de siete a ocho horas, la tasa de tabaquismo fue más baja: 18%. Los resultados fueron similares con respecto a la obesidad: aproximadamente el 33% de quienes dormían menos de seis horas eran obesos, y el 26% de aquellos que dormían nueve horas o más. Las personas con un tiempo normal de sueño fueron el grupo con menor tasa de obesidad, el 22%.

Los especialistas sostienen que existe un promedio de horas de sueño aconsejable según la edad: los chicos de entre 3 y 5 años deberían dormir entre 10 y 12 horas; los de 5 a 12, entre 11 y 12; los de 12 a 16, alrededor de 9 horas y media; los adultos, entre 7 y 7 y media, y los ancianos, entre 6 y media y 7. Aunque señalan que hay personas a las que les basta dormir 4 horas, y otras que necesitan dormir 12, 13 o 14 horas para sentirse reparadas.

Habitación Zen

Según la mayoría de los expertos, un buen día depende en gran medida de haber tenido una noche reparadora, y a su vez, dicha noche es consecuencia directa de un buen equipo de descanso. Por ello, a la hora de elegir los componentes de la cama (colchón, almohada y base) hay que invertir un tiempo prudencial y probarlos antes de tomar una decisión. Hay que comparar precios, pero no escatimar, ya que este gasto es una verdadera inversión en salud.

El colchón, 10 años de placer

A la hora de optar por un colchón u otro, hay que tener en cuenta la elasticidad puntual del colchón: la base debe ceder sin excesos bajo las partes con más peso del cuerpo (hombros y pelvis) y ofrecer a la vez un soporte firme para las zonas menos pesadas.

Si se adquiere un colchón nuevo, pero se utiliza sobre un somier viejo, se estropea antes, por ello lo más recomendable es renovar el equipo de descanso al completo.

Lo más adecuado es un colchón firme y recto (ni blando ni duro), suficientemente mullido como para que se adapte a las curvas de la columna. Un buen colchón es el que presta apoyo a toda la columna cuando se está acostado boca arriba.

Los colchones de látex, más caros y duraderos, contienen millones de pequeños agujeros que permiten que el cuerpo transpire. Se adaptan a los movimientos que se hacen al dormir, pero sin perder la firmeza necesaria para un buen descanso. Además, son hipoalergénicos y resistentes tanto al polvo como a la suciedad. Resultan la mejor elección para personas que sudan mucho o que están enfermas y deben pasar largo tiempo en la cama. Son más duraderos que los colchones de muelles (duran hasta 15-18 años).

Los colchones de muelles ofrecen distintos grados de firmeza según el refuerzo de los muelles. Ofrecen un adecuado aislamiento térmico y su elasticidad es muy buena, ya que cada muelle se encuentra en una bolsa independiente. Son los más vendidos. Duran 10-12 años.

El grosor ideal del colchón es de 15 centímetros como mínimo; el largo, 10 centímetros más que la altura de quien dormirá en él y la anchura mínima recomendada, 80 centímetros para una cama individual y 135 centímetros para una doble.

Es conveniente cambiar el colchón cada 10 años, aunque si se mantiene en buen estado, puede usarse más años. Se debe dar la vuelta al colchón cada tres meses (girarlo arriba y abajo, y de la cabeza a los pies) independientemente de cual sea el modelo, evitando así que el colchón se deforme en cualquiera de sus lados.

Comparar los años de garantía que ofrece cada fabricante de colchones es un buen hábito, ya que es un gasto importnate y ha de durar al menos 10 años.

Base o canapé: firme y uniforme

- Elegir bien la base de cama es fundamental para obtener el máximo rendimiento del colchón en cuanto a confort y duración.

- Lo esencial es que sea firme y uniforme

- Además, las mejores bases son las de láminas rígidas o semirrígidas, con espacios libres que permitan una buena ventilación.

Almohadas individuales: el mejor descanso

- La almohada es la tercera clave para el descanso. Para acertar de lleno en la elección hay que tener en cuenta:

- Que se adapte al volumen de la cabeza, la longitud del cuello y la anchura de los hombros.

-  Que sea baja y blanda si se duerme boca arriba, para asegurar que la columna cervical forma con la columna dorsal el mismo ángulo que al estar de pie.

-  Que sea alta y dura si se duerme de costado, para mantener el cuello en el eje de la columna dorsal asegurándose que no caiga ni rote.

-  Que aunque se comparta colchón, lo mejor son las almohadas individuales.

-  Que el relleno de la almohada no debe ser ni demasiado blando ni excesivamente duro; debe tener la firmeza necesaria para evitar que la cabeza caiga hacia atrás.

Hasta hace poco, los profesionales de la medicina recomendaban los colchones duros para las dolencias de espalda. Sin embargo, recientes estudios desvelan que, al contrario de lo que se pensaba, los colchones intermedios son mejores para las personas con molestias lumbares.

Según explica Francisco Kovacs, director del departamento científico de la Fundación Kovacs, ahora sí hay evidencias de que un colchón de firmeza media es bueno para la espalda. Para llegar a esta conclusión, los investigadores evaluaron a más de 300 personas que llevaban sufriendo lumbalgia no específica durante al menos tres meses. Al comienzo del estudio, se cambió su colchón por uno duro o bien uno un poco más blando. A pesar de que, tres meses después, pacientes de ambos grupos habían mejorado, los avances eran mayores entre estos últimos: el 83% tenía menos dolor mientras estaba tumbado en la cama (frente al 78% de los del colchón firme) y el 86% sentía menos molestias al levantarse (en comparación con un 80%). Asimismo, en el 82% habían disminuido sus problemas para desempeñar tareas cotidianas (frente al 68%).

Esto podría deberse a que un colchón muy duro no se amolda al cuerpo que se extiende sobre él, mientras que uno de firmeza intermedia se adapta a la curvatura de la columna y, por tanto, el cuerpo se apoya mejor, explicaba el doctor Kovacs.

Dolor de espalda

Por qué muchos piensan que un colchón duro es mejor:

A principios del siglo XX, la superficie más habitual de descanso era un colchón de lana colocado sobre un somier de muelles horizontales que se hundía por el peso del cuerpo.Ante esto, los médicos comenzaron a recomendar “una cama dura” que evitase la deformación central a todos los pacientes con dolencias de espalda. A partir de aquí, se lleva interpretando durante años que un colchón “cuanto más duro mejor”.

Consejos para combatir el dolor

Además de consideraciones sobre el colchón, la British Medical Association indica una serie de medidas para combatir los dolores musculares de espalda:

- Evitar el estrés
- Perder peso si se es obeso
- Realizar ejercicios de estiramiento muscular antes y después de una actividad física
- Mantener una postura corporal adecuada
- No forzar la espalda al levantar peso

La natación: el remedio más eficaz

Para muchos afamados traumatólogos, nadar es el mejor remedio para el dolor de espalda. La natación es el mejor deporte para las personas que padecen dolencias, malformaciones como escoliosis o lesiones de espalda como la hernia discal, desviación de columna, entre otros, enfermedades bastante comunes. Es por ello que nadar les ayuda a combatir el dolor e incluso a mejorar o a recuperarse de sus dolencias y alcanzar una mejor calidad de vida.

Además de ser un deporte ideal para la espalda, practicar natación supone un buen entrenamiento para los músculos, el corazón y los pulmones. Proporciona los beneficios saludables del ejercicio aeróbico y, por la moderada frecuencia cardíaca a la que se trabaja, resulta perfecto para el sistema cardiovascular. Además, supone un excelente ejercicio de coordinación y relajación tanto corporal como mental. Para ello, es recomendable tener una rutina semanal.

Los beneficios que aporta la natación vienen dados porque la flotabilidad del agua soporta el peso del cuerpo y sustenta las articulaciones, protegiéndolas de posibles lesiones. Se trata de un ejercicio suave, por lo que es la mejor opción si se padece alguna dolencia de espalda, se está débil o entumecido. Al practicarse en ingravidez, resulta ideal para personas con sobrepeso, que recuperan su agilidad dentro del agua.

Sanifoam

En el empeño continuo de garantizar la higiene en el descanso, nuestros ingenieros han ido más allá de la protección ofrecida por el tratamiento Sanitized aplicado a los tejidos, desarrollando un material cuya composición interna previene la aparición y elimina los ácaros, bacterias y hongos.

Se trata de una capa situada en el acolchado, por lo que constituye una verdadera barrera higiénica que impide totalmente la entrada de elementos nocivos para la salud en el interior del colchón. Además de esta protección pasiva, Sanifoam® ofrece una protección activa ya que no sólo repele sino que elimina ácaros, bacterias y hongos, algo que no ofrecen otros tratamientos.

Las propiedades responden a la formulación de este revolucionario material, y no a un tratamiento posterior. De este modo sus efectos higiénicos no van perdiendo efectividad con el paso del tiempo.

El certificado Oeko-Tek garantiza que tanto los componentes como el proceso de fabricación de Sanifoam® son totalmente respetuosos con el medio ambiente. Sanifoam® posee este certificado en su grado más estricto, que es el exigido para productos destinados a Bebés.

Sufir Insomnio

El insomnio es la dificultad para iniciar o mantener el sueño, o para que éste sea reparador, y dura como mínimo un mes. En general, los estudiosos del insomnio hacen hincapié en el hecho de que exista una queja, ya que está comprobado que con patrones de sueño similares unas personas no lo viven como un problema, porque no achacan a la falta de sueño sus dificultades y fatigas diarias, mientras que otros sí que lo hacen.

Según los expertos, hay muchas formas de insomnio:

- Tardar demasiado tiempo en dormir
- Despertarse mucho antes del momento de levantarse
- Despertarse muchas veces por la noche
-Tener la sensación de que no se ha dormido bien y de que no se ha descansado.

Las personas que tienen problemas con el insomnio pueden pasar horas y horas despiertas en la cama durante la noche. Con cada minuto que pasa, el nerviosismo va en aumento y todo el proceso se convierte en un círculo vicioso. El no poder dormir provoca estrés y el estrés impide que el cuerpo y la mente consigan relajarse lo suficiente como para poder conciliar el sueño.

Hay algunas soluciones naturales, ideas y consejos para intentar solucionar el insomnio ocasional y trastornos del sueño que pueden ayudar:

1. Tomar un baño caliente antes de acostarse es un buen modo de relajar cuerpo y mente. Es importante que el agua no esté demasiado caliente, para que el cuerpo no se agote. Lo más aconsejado es un baño templado para que el cuerpo se relaje.

2. Utilizar sales de baño específicas para la relajación. Las sales de lavanda son las mejores, son un remedio natural contra el estrés y ayudan a acabar con las toxinas del cuerpo. A ello se puede añadir música clásica y velas para que el ambiente acompañe a la relajación.

3. Un masaje relajante puede ayudar a tranquilizarse y evitar el trastorno de no poder dormirse. Es importante que la persona encargada de hacer el masaje se centre en la espalda, nuca y cabeza, ya que es en estas zonas donde se acumula la tensión a lo largo del día. El masaje debe ser suave, lento, sensible y firme con el fin de sacar la tensión de los músculos.

4. Es recomendable utilizar cremas y lociones especiales que favorezcan la relajación. Además, también se pueden combinar técnicas de relajación con el masaje.

5. Poner música relajante ayuda a dormirse con mayor facilidad. Este remedio para el insomnio tan recomendado para los bebés también funciona para los adultos. Hay que elegir la música que más relaje: una melodía que produzca bienestar y relax.

6. Existen cintas y cds diseñados para fomentar el sueño y relajar a los oyentes. Algunas son compuestas para este propósito. Otras contienen sonidos relajantes, como el ruido de las olas que rompen en la playa o el ruido de los latidos del corazón o sonidos que representan el ruido que todos escuchamos desde el útero cuando empezamos a tener vida.

7. Si se utiliza este remedio, lo mejor es que el equipo de música tenga una función que permita apagarlo a la media hora o cuando se termine la música elegida, ya que si hay que levantarse para apagar el aparato puede perder el beneficio obtenido.

8. Tomar un vaso de leche caliente unos 15 minutos antes de ir a dormir ayuda a relajarse. El calcio de la leche ayuda a curar el estado de nerviosismo y a fomentar la relajación.

9. Otras bebidas que ayudan a relajarse son las infusiones tipo: manzanilla, anis o hinojo. Todas estas infusiones contienen propiedades que relajan al organismo y además, muchas tiendas especializadas en remedios naturales venden mezclas de infusiones diseñadas ex profeso para fomentar la relajación y el sueño.

10. En ocasiones, el insomnio se debe al hambre. Es aconsejable tomar un pequeño tentempié como un zumo, unas galletas, un vaso de leche o infusión si transcurre un tiempo desde la cena hasta el momento de irse a la cama.

11. Algunos estudios indican que los alimentos con un alto contenido del ácido amino L-Tryptophan ayudan a dormir. Este tipo de alimentos incluyen leche templada, huevos, requesón, pavo y anacardos.

12. Evitar sustancias como la cafeína (te, café, chocolate y bebidas tipo coca cola).

13. También hay que evitar el alcohol y el tabaco. Aunque muchas personas creen que el alcohol ayuda a dormir, en realidad no es así. Consumir alcohol antes de ir a dormir puede ayudar a conciliar el sueño pronto, pero en cuanto el cuerpo echa de menos el efecto estupefaciente del alcohol, tiene dificultades para volver dormir.

14. Para dormir bien durante toda la noche es muy importante conseguir un ambiente fresco, con una temperatura alrededor de los 18º. Si es posible, es bueno tener abierta la ventana del dormitorio. Si es invierno, es preferible acudir a mantas o edredones antes que subir la temperatura de la calefacción.

15. Si se opta por subir la calefacción durante las noches del invierno, es importante recordar que la calefacción reseca el ambiente, por lo que hay que colocar unos vasos de agua cerca de la fuente del calor para paliar el ambiente seco.

16. A ser posible, el dormitorio debe ser un sitio tranquilo, ajeno de ruidos y luces externas. Hay que procurar crear un ambiente de relax y huir de condiciones que arriesguen el descanso nocturno.

17. Una cama grande con un colchón algo duro ofrece al cuerpo el apoyo que ayuda a relajarse bien.

18. Si se duerme en pareja y esta se mueve mucho o ronca, hay que intentar comprar una cama más grande para poder encontrar un sitio propio en que poder descansar bien.

19. Las sábanas de algodón favorecen un sueño más cómodo.

20. También dormir boca arriba facilita el sueño, y la explicación está en que así descansan más todos los órganos del cuerpo. Si se opta por dormir de lado, es mejor que sea del lado derecho para evitar que los pulmones, estómago e hígado hagan presión sobre el corazón. No es recomendable dormir boca abajo, ya que esta postura presiona a todos los órganos internos, dificulta una respiración profunda y produce dolor de cuello y espalda.

21. El cuerpo humano agradece la rutina. Los pediatras dan gran importancia a la rutina en el caso de los bebés, y para los adultos la rutina es igualmente importante. El organismo funciona mejor si se mantiene un horario estable para levantarse, comer y acostarse. Es beneficiosos eligir una hora para acostarse todas las noches e intentar respetarla, incluso si no se siente cansancio.

22. No quedarse en la cama intentando conciliar el sueño durante más de 30 minutos. Pasada una media hora, lo más aconsejable es levantarse, leer un libro, tomarse una infusión o escuchar música relajante. La actividad que se realice debe servir para relajarse, por tanto no sirve trabajar o hacer ejercicio. Una vez se consiga estar más relajado, hay que volver a la cama.

23. Si se duerme muy mal durante la noche, lo más natural es sentirse cansado por la mañana. A pesar de ello, no hay que quedarse durmiendo hasta tarde ya que cuando llegue la noche todo volverá a empezar y se entrará en un círculo vicioso dificil de romper.

24. No hay que utilizar la cama para ver la televisión en la habitación, navegar por Internet, jugar con los niños…

25. Un antiguo remedio para curar el insomnio es contar ovejas. Estudios recientes recomiendan visualizar cualquier cosa que nos resulte relajante y agradable: un campo en primavera, una playa desierta, el cielo o un bosque. Hay que imaginar cada detalle del sitio, los olores, los ruidos del viento en los árboles, las olas…

26. Y por último, el Yoga, un método de relajación anti-estrés que lleva milenios practicándose y obteniendo sorprendentes beneficios para la salud a través de la respiración, la relajación y una serie de posturas características.

En definitiva, se trata de encontrar una solución eficaz contra un trastorno que altera todo el ciclo vital, pero evitando en la medida de lo posible acudir a la farmacología. De todos modos, si el problema se agrava o persiste y afecta negativamente a la vida diaria, lo mejor es acudir al médico en busca de una solución definitiva.

Qué son los ácaros

Los ácaros son diminutos arácnidos invisibles para el ojo humano, que miden aproximadamente un tercio de milímetro. Los de tipo doméstico se caracterizan por alimentarse de las escamas que se desprenden de nuestra piel o la de los animales que tenemos en casa. Una sola persona puede “alimentar” aproximadamente a unos cien mil ácaros.

Alergias Acaros

En el interior de la casa, su hábitat particular son todos los materiales textiles: alfombras, cortinas, sofás y colchones. Estos últimos, debido a la profundidad de su relleno, retienen mucha humedad y son el microhábitat ideal para la fauna acarina, ya que en ellos encuentran los tres factores que necesitan para vivir: humedad, calor (procedente de la transpiración del individuo cuando duerme) y comida (escamas de piel humana).

Con una temperatura templada de alrededor de 20ºC se encuentran especialmente confortables, aunque también cuando la humedad relativa es elevada (por encima del 70%). Tal vez el factor más determinante para su proliferación sea la humedad, ya que por debajo del 50% de humedad no sobreviven. Por este motivo, las épocas de mayor reproducción son Otoño y Primavera, fechas en las que la temperatura y humedad elevadas.

La alergia a los ácaros

Por detrás del polen, los ácaros del polvo son los alérgenos más frecuentes. La alergia puede desarrollarse en cualquier momento de la vida, pero lo habitual es que se desarrolle durante la infancia o juventud.

Como en el resto de las alergias, la de los ácaros es una reacción excesiva del organismo a ciertas substancias externas. Se produce cuando ciertas células, en contacto con la substancia que produce la alergia ( alérgeno), producen la histamina causante de la reacción adversa. Es el contacto con el alérgeno el que produce el desarrollo de anticuerpos en una cantidad excesiva en ciertos individuos. Cuando el cuerpo ya ha desarrollado muchos anticuerpos, si entra en contacto de nuevo con la substancia ocasiona una reacción desmesurada en el paciente alérgico. Se trata de una enfermedad del sistema inmunológico que, en circunstancias normales, nos defiende de los ataques de las bacterias y de los microbios, pero que en ciertos individuos reacciona inadecuadamente contra ciertas substancias que para la mayoría resultan inocuas.

En el caso de los ácaros, la reacción alérgica es ocasionada por el huevo y las heces del ácaro. Las heces fecales son tan livianas y minúsculas que al caminar sobra la alfombra, pasar la aspiradora o sacudir la cama son lanzadas al aire y, respiradas por una persona alérgica, originan la reacción.

Precauciones en el dormitorio si eres alérgico a los ácaros

El dormitorio es el lugar donde más tiempo pasamos, de modo que las personas alérgicas a los ácaros deben poner más cuidado en determinados aspectos:

1. Características de la habitación

- En la medida de lo posible, la habitación ha de ser seca y soleada.
- El suelo recomendable es el de terrazo, parquet, corcho barnizado o linóleo, pero no de moqueta ni con alfombras.
- Las paredes deben estar pintadas con pintura plástica lavable y ser lisas; no estucadas, ni empapeladas o enteladas.
- Se desaconseja que haya cortinas o, si las hubiere, han de ser de fibra sintética.
- Se recomienda prescindir de muebles innecesarios.
- Si hay armario en el dormitorio y no es posible trasladarlo, es conveniente guardar en él sólo la ropa de temporada de uso frecuente, y no abrigos, juguetes, libros, etc. La ropa que haya en el armario debe guardarse en bolsas de plástico.
- No es conveniente que haya muebles tapizados, juguetes, estanterías, pósters, librerías o peluches.

2. Características de la cama

- Los colchones y las almohadas de las camas que haya en el dormitorio serán preferiblemente de látex o de material acrílico con tratamiento antiácaros.
- En todos los casos es aconsejable el uso de fundas antiácaros en colchón y almohada.
- En la misma habitación no habrá colchones ni almohadas de lana, borra, plumas etc.
- Las mantas serán preferiblemente de fibra.
- Pueden utilizarse edredones nórdicos de fibra sintética lavable (nunca de pluma o plumón).

3. Limpieza

- El dormitorio ha de limpiarse todos los dias, sin barrer. Es recomendable usar una aspiradora con filtros HEPA o de agua (no se recomiendan las normales ya que actuan como “dispersores” de las heces del ácaro), o bien fregar la habitación.
- Airear bien la cama y aspirar el colchón y la almohada al menos una vez al mes.
- A los muebles se les quitará el polvo a diario con una bayeta húmeda.
- Una vez a la semana hay que limpiar las paredes del dormitorio con un paño húmedo, pasándolo de arriba hacia abajo.
- Las sábanas han de cambiarse cada dos ó tres días, y lavarse en el programa caliente de la lavadora.
- Las mantas o el edredón, y las cortinas se lavarán cada 15 días.
- Es recomendable el uso periódico de Acaricidas.

Siguiendo estas simples recomendaciones se puede poner freno en cierta medida a los ácaros y a las reacciones adversas que tan molestan resultan.

Dolor Espalda

La fundación Kovacs, precursora de esta investigación y de muchas otras relacionadas con la dolencia de esta parte del cuerpo, asegura además, que este tópico estaba tan arraigado y extendido que incluso el 76% de los traumatólogos pensaba que un somier duro conseguía mitigar dicho dolor.

En el estudio, que ha sido realizado por un equipo de traumatólogos, neurocirujanos, rehabilitadores y demás especialistas, han participado 313 personas con lumbalgia crónica. Los pacientes fueron divididos en dos grupos; uno de ellos probó un colchón muy firme y el otro un colchón de firmeza media durante tres meses. Los resultados demuestran que el simple hecho de cambiar de colchón mejoró el dolor de espalda y permitió que entre el 30% y el 40% por ciento de los pacientes, respectivamente, abandonaran la medicación que estaban tomando contra el dolor de espalda.

Tópicos falsos

Según explica el Dr. Andrés Peña, jefe de sección de Rehabilitación Reumatológica del Hospital Ramón y Cajal, la creencia generalizada entre la población es que cuanto más firme es un colchón, más útil es para prevenir o tratar el dolor de espalda, “esa creencia ha sido perpetuada y tan amplificada por una publicidad carente de rigor que ha llegado a influir en la opinión de los médicos: según una reciente encuesta norteamericana, el 95% de los traumatólogos piensa que el colchón influye en el dolor de espalda y el 76% recomienda un colchón muy duro a sus pacientes”.

La mejoría del grado de incapacidad física utilizando un colchón de firmeza intermedia es muy importante, ya que muy pocos tratamientos médicos han demostrado ese efecto en pacientes crónicos. El estudio ha desvelado que la instalación de un somier de firmeza intermedia provocó el abandono del tratamiento farmacológico y una mejoría del dolor y la incapacidad que fue superior a la que han demostrado lograr la mayoría de los tratamientos médicos en este tipo de pacientes.

¿Por qué creemos que un colchón duro es mejor?

En este estudio se apunta que la causa de esta “creencia errónea” es una cuestión semántica. A principios del siglo XX la superficie más habitual de descanso era un colchón de lana colocado sobre un somier de muelles horizontales, y fue entonces cuando los médicos comenzaron a recomendar “una cama dura” que evitase la deformación central, a todos los pacientes con dolencias de espalda. A partir de aquí, se lleva interpretando durante años que un colchón “cuanto más duro mejor”.

Además, esa creencia errónea ha sido reforzada explícitamente por unos mensajes publicitarios irresponsables, que se ha permitido emitir pese a que carecían de base científica, y su efecto perjudicial persiste en la mente de los pacientes. Este hecho, que también respalda la importancia de los factores cognitivos y psicosociales en la evolución de las dolencias de la espalda, demuestra el efecto perjudicial sobre la salud pública que puede tener la publicidad cuando no se le exige que fundamente adecuadamente sus aseveraciones.

Artículo extraido de MUNDOHOGAR.COM

Dormir boca arriba

Dormir boca arriba, la mejor postura

El dolor de espalda es uno de los principales motivos de consulta médica y baja laboral. Los datos que maneja la Fundación Kovacs, dedicada a estudios sobre la espalda, indican que este problema afecta a un 80% de la población española. Junto con la obesidad y el sedentarismo, las malas posturas en la cama son uno de los principales factores que perjudican la salud de nuestra espalda. No todas las posturas nos aseguran un descanso reparador.

La mejor postura para dormir es la de estar acostado boca arriba, apoyando toda la columna sobre el colchón. Un 25% de los españoles opta por ella. Dormir boca abajo, sin embargo, no se recomienda, porque se tiende a modificar la curvatura de la columna. Y para poder respirar, se ha de mantener el cuello girado durante varias horas. El 19% de los españoles se decanta por ella. En caso de que no poder dormir boca arriba, la Fundación Kovacs recomienda hacerlo ligeramente de costado.

Algunas claves para evitar los problemas de espalda

Existen diez normas básicas que debemos cumplir si deseamos evitar los problemas de espalda

1. Mantenerse activo. Hacer algún tipo de ejercicio habitualmente, como la natación, correr o ir en bici, consigue que la musculatura de la espalda sea potente, resistente y flexible.

2. Calentar los músculos antes de hacer ejercicio, y estíralos al terminar.

3. Evitar estar todo el día sentado, ya que se pierde fuerza en la musculatura de la espalda y aumentará el riesgo de que duela

4. Al estar sentado, colocarse lo más atrás posible en la silla y mantener el respaldo recto. Mantener la espalda relativamente recta y los codos apoyados. Cambiar de postura frecuentemente y levantarse cada 30-45 minutos.

5. Al leer, sentarse bien, y si se va a estar mucho rato, usar atril.

6. Usar el ordenador con la pantalla frente a los ojos y a la altura de la cabeza.

7. Para llevar el material escolar, utilizar un transporte con ruedas y de altura regulable. Si no, usar una mochila de tirantes anchos y que pasen por ambos hombros. Evitar llevar más del 10% del propio peso.

8. No fumar; también aumenta el riesgo de que duela la espalda.

9. En caso de tener dolores, no esperar para consultar al médico.

10. Lo más importante, no perder el buen ánimo. Es muy probable que sólo se deba a que los músculos no están trabajando bien.

11. Evitar el reposo; llevar una vida lo más normal posible.

Siguiendo estas sencillas recomendaciones, pueden evitarse muchas molestias en la espalda y las consecuencias que de ellas se derivan.

Sin embargo, como señala el Dr. Eduard Estivill, director de la Unidad de Alteraciones del Sueño del Institut Dexeus de Barcelona, no existe un parámetro fijo en cuanto a las horas de sueño que necesitamos, pues dependen de cada caso particular.

Aunque se desconoce con exactitud qué exigencia de sueño tiene el organismo, los límites oscilan entre las 5 ó 6 horas y las 9 ó10 horas. Son múltiples los factores que influyen en estos tiempos, desde la edad hasta los genes. No todas las personas requieren la misma cantidad de horas para lograr un sueño reparador, sino que nos vemos influidos por nuestras características físicas y mentales. Para algunos expertos, la edad es el factor que permite en cierto modo hacer una clasificación al respecto, ya que, a medida que se envejece es menor el tiempo que se emplea en dormir:

- Un recién nacido emplea como promedio unas dieciocho horas en su sueño. Además, no distingue la noche del día, sólo se despierta ante la necesidad de lactar y, si se alimenta adecuadamente, los intervalos en que duerme son prolongados.
- A medida que toma noción de su entorno despierta más, y al cumplir su primer mes requiere sólo 16 horas de sueño.
- A los 2 ó 3 meses, el bebé logra saber si es de día o de noche y paulatinamente duerme sus ocho horas nocturnas. Hay casos excepcionales en los que a las pocas semanas concilia el sueño nocturno. Los pediatras afirman que un niño de tres meses, normal en su peso y talla, tiene condiciones para dormir la noche sin despertar a tomar el pecho materno, por eso es aconsejable adaptar a los bebés a no tomar alimento nocturno desde pequeños, para que estabilicen su horario de sueño en la noche.
- Al año dormirán casi doce horas por la noche y una siesta después de comer.
- Más adelante, al sueño se le dedica cada vez menos tiempo. Los jóvenes atareados en sus estudios y su recreación amplían sus horarios de actividades y disminuyen sus horas de descanso.
- Luego las responsabilidades del trabajo, el hogar, las relaciones sociales, la educación de los hijos, incrementan los desvelos en la etapa adulta.
- En la vejez las personas cambian sus deberes, sus hábitos y sus horarios, lo que repercute en su descanso nocturno.

Cuanto tiempo necesitamos dormir

De modo general, se puede decir que las necesidades son las siguientes:

- Lactantes: de 11 a 12 horas
- Niño: de 9 a 10 horas
- Adolescente: de 8 a 9 horas
- Adulto: de 7 a 8 horas
- Las personas mayores de setenta años: de 5 a 6 horas

El sueño reparador

Un sueño reparador es aquel que consigue eliminar el cansancio acumulado durante el día y regenera nuestro organismo. Pero, para ello no sólo se necesita dormir el tiempo necesario, sino que además se precisa hacerlo de la manera adecuada. Cuando no dormimos correctamente, se refleja en nuestros ojos que parecen pesados, opacos y con ojeras. La falta de sueño no afecta sólo al aspecto, sino también a las condiciones físicas; tenemos una sensación de desgana y cansancio permanente y nos cuesta cada vez más realizar las tareas diarias.

Un sueño reparador devolverá a los ojos el brillo natural y eliminará las ojeras. Además “cargará la batería” del cerebro. En muchas ocasiones, cuando llega la hora de dormir, se puede estar tan cansado que no es posible conciliar el sueño y hay estudios científicos que demuestran que el sueño no es completamente reparador si se llevan a la cama las tensiones acumuladas durante el día.

Alguno síntomas que nos indican que necesitamos dormir más o una calidad mejor del sueño:

- Nos cuesta levantarnos por las mañanas
- Tenemos problemas para mantenernos despiertos durante actividades aburridas o monótonas
- Tenemos tendencia a ser demasiado irritables con nuestros compañeros, familiares o amigos
- Encontramos dificultad para concentrarnos o recordar las cosas
- Qué ocurre si no descansamos lo necesario

Mediante diferentes estudios se ha comprobado que los individuos privados de sueño:

- Tienen dificultades para realizar operaciones matemáticas respecto a sujetos que habían descansado. El entorpecimiento de la capacidad está ligado a disminución en el metabolismo cerebral (procesamiento de los elementos que nutren el cerebro especialmente azúcar, analizado mediante técnicas sofisticadas de resonancia magnética).
- Además del mayor tiempo de reacción y la falta de concentración, la falta de sueño no sólo repercuten sobre el rendimiento académico o el trabajo, sino que puede poner en peligro la vida de los que conducen. Casi la mitad de los accidentes de tráfico se relacionan con el cansancio y falta de sueño.
- La falta de sueño también se ha relacionado con los problemas emocionales, como los sentimientos de tristeza y depresión.
- Además, la falta de sueño produce radicales libres que causan el envejecimiento prematuro. La piel pierde su brillo y lozanía natural y se vuelve opaca. Durante la noche el cuerpo elimina desechos, se recupera del estrés diario y descansa. Cuando no dormimos lo suficiente estas funciones se alteran. La piel expresa este ataque manifestándose opaca, con ojeras (al no eliminar desechos) y envejeciendo. Una persona que trasnocha frecuentemente ya sea por trabajo, placer o sencillamente por no poder dormir tiene una piel que no irradia salud y envejecerá prematuramente.
- A todo ello hay que añadir que dormir poco aumenta las probabilidades de volverse obeso. Los humanos queman menos calorías cuando duermen, de manera que puede sonar contradictorio que más sueño evita el aumento de peso. Sin embargo, las personas que duermen cuatro horas o menos de noche son 73% más propensas a la obesidad, tal vez debido a los efectos de las hormonas del apetito.

En definitiva, cada persona tiene sus propias necesidades en cuanto al número de horas de sueño que precisa para disfrutar de un sueño reparador. Y para ello precisa de un entorno, una conducta y un equipo de descanso adaptados a sus peculiaridades.